오후 늦게 미국의 빵집에 들르면 가끔 궁금해지는 것이 있습니다.
퇴근 시간이 가까워졌는데도 진열대에는 식빵과 크루아상, 단팥빵, 크림빵 등 여러 종류의 빵이 여전히 가득합니다. 손님이 계속 들어오지만, 남아 있는 빵을 영업 종료 전까지 모두 팔기는 어려워 보입니다.
특히 요즘은 미국에서도 파리바게뜨(Paris Baguette)나 뚜레쥬르(TOUS les JOURS)처럼 한국에서 익숙했던 베이커리 브랜드를 쉽게 만날 수 있습니다. 한국식 소보로빵이나 단팥빵부터 프랑스식 페이스트리와 케이크까지 선택지도 다양해졌습니다.
그런데 하루가 끝나고 가게 문을 닫으면 그 많은 빵은 어디로 갈까요? 매일 신선한 빵을 판매한다고 하는데, 팔리지 않은 빵은 모두 버리는 것일까요?
미국 빵집 남은 빵의 처리 방법은 생각보다 다양합니다. 일부는 할인 판매되고, 일부는 푸드뱅크나 자선단체에 전달됩니다. 제품의 상태와 매장 정책에 따라 보관하거나 다른 용도로 활용하기도 합니다. 물론 안전하게 판매하거나 기부할 수 없는 빵은 폐기됩니다.
매일 빵을 굽는다는 것은 매일 남은 빵을 버린다는 뜻일까?
뚜레쥬르는 미국 공식 홈페이지에서 ‘Freshly Baked, Everyday’라는 표현을 사용합니다. 매일 빵을 구워 신선한 제품을 제공한다는 브랜드의 원칙입니다.
하지만 뚜레쥬르의 공식 브랜드 소개에서 확인할 수 있는 것은 매일 신선한 빵을 만든다는 방침이지, 모든 제품을 영업 종료 후 반드시 폐기한다는 정책은 아닙니다.
여기에는 중요한 차이가 있습니다.
빵집이 생각하는 신선함은 소비자가 기대하는 맛과 향, 식감, 외관까지 포함하는 품질 기준입니다. 반면 식품안전은 미생물 오염이나 잘못된 온도 관리 등으로 건강에 위험이 생길 수 있는지를 판단하는 기준입니다.
아침에 구운 크루아상은 다음 날이 되면 바삭한 식감이 떨어질 수 있습니다. 그렇다고 그 빵이 반드시 위험한 식품이 되는 것은 아닙니다. 반대로 외관이 멀쩡한 크림빵도 보관 온도를 지키지 않았다면 안전하다고 볼 수 없습니다.
따라서 ‘오늘 구운 빵이 아니다’라는 이유만으로 무조건 버려야 한다거나, 냄새가 괜찮으니 다음 날 팔아도 된다고 단정할 수 없습니다.
매장에서는 제품별 보관 조건, 품질 기준, 유통 가능 기간, 회사의 운영 방침 등을 함께 고려해야 합니다.
미국 빵집에서 남은 빵을 처리하는 실제 방법
마감 할인: 버리기 전에 저렴하게 판매합니다
가장 이해하기 쉬운 방법은 영업 종료 전 남은 빵을 할인하는 것입니다.
미국에는 이런 잉여 식품을 판매하도록 연결하는 Too Good To Go라는 서비스도 있습니다.
참여하는 빵집이나 카페가 판매되지 않은 식품을 ‘Surprise Bag’이라는 묶음 상품으로 등록하면, 고객이 앱에서 예약하고 지정된 시간에 매장을 방문해 가져가는 방식입니다.
업체 안내에 따르면 가격은 일반 소매가격의 대략 3분의 1 수준인 경우가 많습니다. 다만 실제 가격과 상품 구성은 매장에 따라 달라집니다.
예를 들어 어떤 빵집에서 판매되지 않은 크루아상과 머핀, 베이글을 한 봉지에 담아 할인 판매할 수 있습니다. 고객에게는 저렴하게 빵을 구입할 기회가 되고, 빵집은 이미 투입한 재료비와 인건비의 일부를 회수할 수 있습니다.
다만 모든 베이커리가 이 서비스를 이용하는 것은 아닙니다. 매장 자체적으로 마감 할인이나 별도의 재고 판매 정책을 운영할 수도 있습니다.
푸드뱅크 기부: 남은 빵이 다른 사람의 식사가 됩니다
미국에서는 영업 종료 후 남은 빵을 지역 비영리단체에 전달하는 프로그램이 실제로 운영되고 있습니다.
대표적인 예가 미국의 베이커리 카페 체인인 파네라 브레드(Panera Bread)입니다.
파네라는 Day-End Dough-Nation이라는 공식 프로그램을 운영합니다.
이 프로그램은 영업 종료 시 남은 식빵, 베이글, 제과류 등을 지역 비영리단체에 기부하는 방식입니다. 기부받은 식품은 푸드팬트리(Food Pantry), 노숙인 보호시설, 청소년 지원시설 등 여러 지역사회 프로그램을 통해 전달됩니다.
기부받는 단체 역시 일정한 조건을 충족해야 합니다. 예를 들어 필요한 사람들에게 식품을 배분할 수 있어야 하고, 정기적으로 빵을 수거할 수 있어야 합니다.
이 사례에서 중요한 점은 남은 빵을 단순히 가게 밖에 내놓는 것이 아니라, 식품을 안전하게 전달하고 배분하는 체계를 운영한다는 사실입니다.
한국 브랜드 파리바게뜨도 미국에서 남은 빵을 기부할까?
그렇습니다. 다만 미국 전체 지점의 공통 정책이라고 해석해서는 안 됩니다.
파리바게뜨 미국 법인은 Love Baked In이라는 지역사회 지원 프로그램을 소개하고 있습니다.
그중 주목할 만한 것은 뉴욕의 식품 구조 비영리단체인 City Harvest와의 협력입니다.
파리바게뜨는 2023년부터 City Harvest와 협력해 뉴욕시 지역 매장에서 남은 페이스트리와 샌드위치, 농산물 등 식품을 매일 기부한다고 공식 홈페이지에 밝히고 있습니다.
City Harvest의 식품 기부자 명단에서도 파리바게뜨를 확인할 수 있습니다.
한국계 베이커리 브랜드가 미국 시장에서 빵을 판매하는 것을 넘어 지역사회의 식품 지원 체계에도 참여하고 있다는 구체적인 사례입니다.
다만 이 사례만으로 로스앤젤레스나 뉴저지, 텍사스의 모든 파리바게뜨 매장이 같은 방식으로 남은 빵을 처리한다고 말할 수는 없습니다. 뚜레쥬르를 비롯한 다른 브랜드의 경우에도 지점별 처리 방식은 별도 확인이 필요합니다.
그렇다면 남은 빵은 다음 날 다시 판매할 수 있을까?
많은 소비자가 궁금해하는 부분입니다.
미국에서 빵집이 하루 전에 만든 모든 빵을 무조건 폐기해야 한다는 일률적인 연방 규칙이 있는 것은 아닙니다.
미국 식품의약국(FDA)은 식품의 신선도나 판매 날짜뿐 아니라 실제 식품안전 상태와 적절한 보관 여부가 중요하다고 설명합니다.
다만 제품별 요구 조건은 서로 다릅니다. 빵의 종류와 재료, 보관 방법에 따라 판매 또는 기부 가능 여부가 달라지며, 각 주와 지방정부의 식품위생 규정도 적용됩니다.
예를 들어 다음과 같이 구분해서 생각할 수 있습니다.
| 빵의 종류 | 남았을 때 중요한 판단 기준 |
|---|---|
| 식빵·바게트·베이글 | 보관 상태와 품질, 포장 여부에 따라 할인 판매·기부·재활용 등의 가능성을 검토할 수 있습니다. |
| 크루아상·일반 도넛·단팥빵 | 식감과 신선도 저하가 빠를 수 있어 마감 할인이나 당일 기부가 적합할 수 있습니다. 속재료에 따른 보관 조건도 확인해야 합니다. |
| 생크림빵·커스터드 제품·케이크 | 냉장 보관이 필요한 제품은 적정 온도 유지와 보관시간 확인이 특히 중요합니다. |
| 오염되었거나 안전성이 확보되지 않은 식품 | 판매나 기부에 사용해서는 안 되며, 지역 규정에 맞게 폐기해야 합니다. |
이 표는 특정 브랜드의 실제 처리 정책이 아니라 제품별로 무엇을 확인해야 하는지 보여주는 예시입니다.
FDA의 식품 기부 안전 안내에 따르면 냉장 보관해야 하는 식품은 일반적으로 화씨 41도(섭씨 약 5도) 이하를 유지하는 등 적절한 온도 관리가 필요합니다. 기부할 식품의 알레르기 유발 성분 표시와 오염 방지 역시 중요합니다.
FDA는 2026년 Food Code도 발표했지만, 이 문서는 주·지방정부가 식품위생 규정을 마련할 때 참고하는 모델입니다. 전국의 모든 매장에 동일하게 자동 적용되는 법률은 아닙니다.
결국 소비자가 봐야 할 것은 단순히 빵이 만들어진 날짜가 아니라 해당 제품이 적절히 보관되었고 안전하게 판매되고 있는지입니다.
아직 먹을 수 있다면 왜 그냥 무료로 나눠주지 않을까?
남은 빵이 아깝다는 생각이 들면 이런 의문도 생깁니다. 어차피 팔리지 않을 빵이라면 문 닫기 전에 누구에게나 무료로 나눠주면 되지 않을까요?
하지만 기부를 실제로 운영하려면 생각보다 많은 준비가 필요합니다.
빵을 종류별로 분류하고, 안전하게 포장하고, 알레르기 정보를 확인해야 합니다. 냉장이 필요한 제품은 운송 과정에서도 적정 온도를 유지해야 합니다.
기부받을 단체가 실제로 필요한 양을 수용할 수 있는지, 누가 언제 수거할지도 정해야 합니다. 빵집이 문을 닫는 시간에 기부 담당자가 반드시 방문할 수 있는 것도 아닙니다.
미국에는 선의로 적합한 식품을 기부하는 사람과 기업 등을 일정한 조건 아래 법적 책임으로부터 보호하는 Bill Emerson Good Samaritan Food Donation Act도 있습니다.
그러나 이 법이 모든 기부 행위에 무조건적인 면책을 제공하는 것은 아닙니다. 식품안전 기준을 충족해야 하며 중대한 과실이나 고의적인 위법행위까지 보호하지는 않습니다.
따라서 무료로 나눠주는 일이 언제나 가장 간단한 해결책은 아닙니다. 좋은 기부 프로그램을 운영하려면 빵을 만드는 과정만큼이나 수거와 전달 과정도 체계적이어야 합니다.
기부하지 못한 빵은 결국 쓰레기통으로 갈까?
일부는 그렇습니다.
안전하게 판매하거나 기부할 수 없는 빵은 다른 방식으로 처리해야 합니다. 지역의 처리시설과 수거 기준에 따라 음식물 유기성 폐기물로 수거되어 퇴비화되거나, 다른 적법한 처리 경로를 거칠 수 있습니다. 여전히 매립지로 보내지는 식품 폐기물도 존재합니다.
미국 환경보호청(EPA)은 Wasted Food Scale에서 처음부터 음식물 낭비를 예방하는 것을 가장 바람직한 방법으로 평가합니다. 그다음에는 사람이 먹을 수 있도록 기부하거나 식품으로 다시 활용하는 방법을 중요하게 봅니다.
퇴비화는 이미 사람이 먹을 수 없는 식품 폐기물을 처리하는 방법 가운데 하나입니다. 반대로 안전하게 먹을 수 있는 빵을 무조건 퇴비로 만드는 것이 최선이라고 보기는 어렵습니다.
캘리포니아에서는 SB 1383에 따라 일정한 요건을 갖춘 식품사업자가 폐기할 예정인 식용 식품을 식품 구조 단체에 전달하도록 하는 제도도 운영되고 있습니다. 다만 모든 소규모 빵집에 동일한 기부 의무가 적용되는 것은 아닙니다.
기부할 수 있는 식품도 캘리포니아 식품안전 기준을 충족해야 합니다. 자세한 내용은 CalRecycle의 Food Donors 안내에서 확인할 수 있습니다.
또 실제로 음식물 폐기물을 배출할 때의 방식은 지역마다 다릅니다. 이에 대해서는 DAYSINUS의 캘리포니아 음식물 쓰레기, 지역 수거 규칙 확인법에서도 설명하고 있습니다.
빵집에서는 왜 판매할 수 있는 양보다 조금 더 만들어 놓을까?
소비자 입장에서는 빵이 남는 것을 줄이기 위해 처음부터 조금만 만들면 되지 않을까 생각할 수 있습니다.
하지만 빵집은 내일 몇 명의 손님이 어떤 빵을 구입할지 정확하게 알 수 없습니다.
비가 오는 날과 화창한 주말의 판매량이 다를 수 있고, 주변 행사나 직장인의 출퇴근 시간에 따라 인기 제품도 달라집니다. 단체 주문이 취소되거나 예상보다 손님이 적은 날도 있을 수 있습니다.
반대로 오후에 방문한 고객이 원하는 빵을 대부분 구입할 수 없다면 그 매장을 다시 찾지 않을 수도 있습니다.
결국 베이커리는 품절로 인한 판매 기회 손실과 과잉 생산으로 인한 폐기 비용 사이에서 균형을 찾아야 합니다.
원재료와 전기요금, 인건비를 투입해 구운 빵이 팔리지 않는 것은 빵집에도 손해입니다. 그래서 마감 할인, 식품 기부, 판매량 분석과 생산량 조절은 단순한 환경보호 활동을 넘어 매장 운영의 중요한 문제가 됩니다.
진열대에 빵이 많이 남아 있는 모습만으로 그 매장이 낭비를 많이 한다고 판단하기는 어렵습니다. 어떤 매장은 남은 빵을 적극적으로 기부할 수도 있고, 다른 매장은 재고 예측을 개선하는 과정에 있을 수도 있습니다.
소비자가 빵집에서 직접 확인할 수 있는 방법
다음번에 오후 늦게 빵집을 방문한다면 직원에게 남은 빵의 처리 방침을 가볍게 물어볼 수 있습니다.
Are there any end-of-day specials?
마감 시간에 할인하는 제품이 있나요?
What do you do with unsold bread?
팔리지 않은 빵은 어떻게 처리하시나요?
Do you donate leftover bread to local charities?
남은 빵을 지역 자선단체에 기부하시나요?
Does this pastry need to be refrigerated?
이 페이스트리는 냉장 보관해야 하나요?
이 질문들은 실제 매장 직원에게서 들은 답변이 아니라 소비자가 활용할 수 있도록 작성한 예시입니다.
할인된 빵을 구입할 때도 가격만 보지 말고 보관 상태와 소비 시점을 확인하는 것이 좋습니다. 특히 냉장이 필요한 제품은 이동 중에도 안전하게 보관하고, 상태나 보관 이력이 의심스럽다면 구입하지 않는 편이 안전합니다.
하루가 끝난 뒤에도 빵의 이야기는 계속됩니다
오후 늦게 빵집에 들렀을 때 보았던 그 많은 빵은 문을 닫는 순간 모두 같은 곳으로 향하지 않습니다.
어떤 빵은 마감 할인으로 새로운 주인을 만나고, 어떤 빵은 지역 푸드뱅크를 통해 누군가의 식탁에 오릅니다. 어떤 제품은 적절히 보관되거나 다른 용도로 활용될 수 있지만, 안전 기준을 충족하지 못한 제품은 결국 폐기해야 합니다.
파리바게뜨의 뉴욕 기부 활동이나 파네라의 Day-End Dough-Nation은 미국의 빵집이 남은 식품을 지역사회와 연결할 수 있다는 것을 보여줍니다.
그러나 모든 빵집이 같은 제도를 운영하는 것은 아닙니다. 실제 처리 방법을 알려면 해당 매장의 정책을 확인해야 합니다.
신선한 빵을 제공하는 것과 아직 먹을 수 있는 빵을 낭비하지 않는 것은 서로 반대되는 목표가 아닙니다. 두 가지를 어떻게 함께 실천하느냐가 앞으로 베이커리의 중요한 운영 과제일 것입니다.
다음번에 빵집의 늦은 오후 진열대를 바라볼 때에는 빵이 몇 개 남았는지뿐 아니라 그 빵들이 영업 종료 후 어디로 향하는지도 한 번 생각해 볼 만합니다.
