미국 시민권을 취득하기 위해 반드시 거쳐야 하는 시민권 시험이 2025년 10월 20일부터 중요한 변화가 생깁니다. 지금 신청하시는 분들, 혹은 계획하고 계신 분들께 꼭 알아두어야 할 내용이니 차근차근 함께 살펴보겠습니다.
새로운 시민권 시험(Civics Test)
1. 변화의 핵심: 무엇이 달라지는가
- 기존 시험(2008 버전)은 100개의 질문 중 10개를 무작위로 골라서 묻고, 6개를 맞히면 합격하는 방식이었습니다.
- 새 시험(2025 버전)은 128개의 질문 은행(question bank) 에서 20개의 질문이 무작위로 출제되며, 12개를 맞히면 합격입니다. USCIS
- 질문 개수도 늘고, 맞혀야 하는 정답 수도 많아졌습니다. 준비량이 더 필요해진 셈이지요.
2. 언제부터 적용되는가
- 2025년 10월 20일 이후에 시민권 신청서(Form N‑400)를 제출하는 분들은 새 시험(2025 버전)을 봐야 합니다.
- 그 전에 신청한 분들은 기존의 2008 버전 시험을 보게 됩니다.
3. 시험 방식 및 특혜 제도 (65/20)
- 시험은 구술(oral) 방식입니다. 인터뷰 담당관이 질문을 직접 합니다.
- 면접 시 질문은 20개 전체를 무조건 다 묻는 것은 아닙니다.
- 먼저 12개 정답을 맞히면 합격으로 시험이 종료됩니다.
- 반대로 9개 오답을 하게 되면 불합격으로 시험이 종료됩니다.
- 65세 이상이며, 미국에서 영주권자로 최소 20년 이상 거주하신 분들(“65/20 특례”)은 시험 문제 수가 줄어듭니다.
- 이 분들은 시험에 대비하여 “별표(*) 표시가 있는 20문제”만 공부하면 되고, 시험은 그 중 10문제만 출제됩니다.
- 합격 기준은 10문제 중 6개 이상 정답입니다.
4. 왜 이런 변화가 생겼는가
- 미국 이민국(USCIS) 측은 시민 역할(civic knowledge)에 대한 평가가 보다 포괄적이고 엄격해야 한다는 요구가 있어 왔고, 2020년에 도입되었다가 잠시 폐지된 시험 방식을 재실행하는 것이라는 설명입니다.
- 또한 신청서 제출 날짜를 기준으로 어떤 시험 버전이 적용될지 미리 공지하여, 준비할 시간과 정보를 제공하겠다는 취지도 포함되어 있습니다.
마무리하며
이제 미국 시민권을 신청하실 계획이 있다면, 언제 신청할 것인지, 그리고 어느 시험 버전이 나에게 적용될 것인지 먼저 확인하시는 것이 매우 중요합니다. 준비 기간을 충분히 잡고, USCIS에서 제공하는 2025버전 128문제 은행 자료나 스터디 가이드를 미리 다운로드하여 한 번씩 풀어보시는 걸 추천드립니다.
