2025년, 뉴욕 지하철 이야기가 다시 뜨네요! 맨해튼을 여행할 때마다 저는 늘 이 시스템에 묘하게 끌립니다. 하루 550만 명을 실어 나르는 미국 최강의 교통망이지만, 가까이 들여다보면 놀랄 만한 비밀이 너무 많거든요. 이번 글에서는 제가 직접 경험한 뉴욕 지하철의 숨겨진 역사와 유령역, 그리고 낡아도 계속 달리는 차량들 이야기를 풀어볼게요.
뉴욕 지하철, 숫자로 보는 규모
하루 평균 이용객: 550만 명
총 선로 길이: 665마일(약 1,064km)
→ 서울–부산 왕복 거리 수준!
| 항목 | 뉴욕 지하철 | 서울 지하철 |
|---|---|---|
| 하루 평균 승객 | 약 550만 명 | 약 700만 명(전체 합산) |
| 개통 연도 | 1904년 | 1호선 1974년 |
| 선로 길이 | 665마일 | 약 205마일 |
TIP: 뉴욕 지하철은 규모 대비 노후도가 높아, 첫 방문이라면 “왜 이렇게 오래됐지?”라는 생각이 드는 게 정상입니다.
1930년대 차량이 여전히 운행되는 이유
놀랍게도 뉴욕 지하철 열차의 3분의 1은 1930년대 제작 모델입니다.
심지어 **문을 손으로 여는 차량(R32, R62 계열)**도 아직 현역이죠.
왜 바꾸지 않을까?
- 차량 교체 비용이 천문학적
- 24시간 운행이라 교체·정비 시간 부족
- “고장 나도 굴러간다”는 뉴욕식 실용주의
여행 팁: 빈티지 감성 좋아하는 분이라면 R62 잡아 타보세요. 짤칵거리는 문 소리가 레트로 그 자체입니다.
1904년 개통 당시의 카오스
맨해튼 42번가에서 삽을 뜨고 4년 8개월 만에 1호선 개통.
속도도 빠르지만 공사 과정도 ‘역사적’이었습니다.
- 다이너마이트 작업 중 건물 지하실을 뚫어버린 사고 발생
- 그 집 주인은… 갑자기 지하철역 출입구를 무료로 얻음
- 지금도 일부 역엔 당시 사유지 경계를 표시하던 석조 블록이 남아 있음
이런 에피소드가 뉴욕 지하철 특유의 ‘혼돈의 미학’을 완성했죠.
뉴욕 지하철 유령역 20여 곳의 실체
노선도에는 없지만 실제로 존재하는 유령역(Abandoned Stations) 이 20곳이 넘습니다.
가장 유명한 유령역: 시티홀(Old City Hall Station)
- 1945년 폐쇄
- 아름다운 곡선형 플랫폼
- 샹들리에 조명
- 장식 타일 아치
제가 직접 봤을 때는 진짜 “여기가 100년 전 뉴욕인가?” 싶었습니다.
6호선 열차가 회차할 때 천천히 지나가는데, 기관사가 일부러 속도를 줄여준다고 해요.
팁:
시티홀 유령역 보려면 6번 열차를 종점까지 타고 계속 앉아있기.
열차가 돌아나가는 커브에서 창밖으로 보입니다.
자정 이후의 뉴욕 지하철: 트랙 워커들의 세계
밤 12시 넘으면 ‘Track Walker’들이 레일 위를 걸어 다니며 쓰레기 수거를 합니다.
그들이 1년 동안 주워내는 쥐 사체만 5톤이 넘는다고 해요.
그런데도 쥐는 줄지 않죠.
거대한 네트워크와 오래된 구조물 때문에 생태계가 형성된 셈입니다.
꿀팁:
자정 이후 뉴욕 지하철은 로우씬·취객·소음으로 초행자에게 위험합니다.
가능하면 11시 이전 이동 완료 추천!
여행자가 꼭 경험해야 할 마지막 장면
다음에 맨해튼 간다면, 일부러 낡은 R62 객차를 타보세요.
그리고 6번 열차로 시청역(유령역) 구간을 지나면서 창밖을 보세요.
80년 전 뉴요커들이 봤던 샹들리에와 타일이 그대로 빛나는 걸 보는 순간—
저처럼 타임머신 탄 기분이 들 겁니다.
마무리하며
뉴욕 지하철은 느리고 낡았지만, 그만큼 이야깃거리가 풍부한 ‘살아있는 박물관’입니다.
여행 때 그냥 이동 수단으로만 보지 말고, 도시의 시간 여행 코스로 활용해 보세요.
궁금한 점이나 실제로 경험한 에피소드가 있다면 댓글로 함께 나눠요!
